कैसे रग्बी में दिल टूटने के बाद ईसी फिटिकेफु को MMA में सफलता मिली – ‘हर चीज किसी कारण से होती है’
ईसी “डॉक्स्ज़” फिटिकेफु ने सोचा था कि एक प्रोफेशनल रग्बी खिलाड़ी के रूप में करियर बनाना वो एकमात्र चीज है जिसे वो अपने जीवन में सबसे अधिक चाहते थे, लेकिन जब उनका सपना टूटा तो उसके बाद उन्हें सच्ची खुशी प्राप्त हुई।
फिटिकेफु ऑकलैंड और सिडनी की “फुटबॉल” पिचों पर बड़े हुए, लेकिन अब वो शनिवार, 7 सितंबर को अमेरिकी प्राइमटाइम में आयोजित होने वाले ONE 168: Denver में दिखेंगे।
ऑस्ट्रेलियाई-टोंगन स्टार बॉल एरीना में हिरोयुकी “जापानीज़ बीस्ट” टेटसुका के साथ अपने वेल्टरवेट MMA मुकाबले में 8-1 के प्रोफेशनल रिकॉर्ड के साथ उतरेंगे, लेकिन पहले उन्हें इस बात का अंदाजा नहीं था कि वो दुनिया भर के प्रतिष्ठित स्टेडियम में लड़ रहे होंगे।
उन्होंने onefc.com से बात करते हुए कहा:
“वहां टोयोटा कप नामक एक प्रतियोगिता हुआ करती थी। वो काफी बड़ा था। वहां प्रथम ग्रेड में मैं खेलने से एक कदम दूर था। ये जूनियर NRL प्रतियोगिता की तरह था, और फिर उसमें खेलने वाले अधिकांश खिलाड़ियों को प्रथम श्रेणी की टीम में खेलने के लिए चुना जाता था।
“टोयोटा कप में चयन न होने के बाद, मुझे नहीं पता था कि क्या करना है। अन्य क्लबों के लिए ट्रायल में जाने के बजाय, मैंने सोचा कि बस और नहीं।”
उस समय, फिटिकेफु के लिए ये एक बड़ा झटका था। पूरे जीवन उन्होंने केवल रग्बी ही खेली थी, लेकिन ये चीज उन्हें एक नए रास्ते की ओर ले गई:
“इस बात का सामना करना बहुत कठिन था। जब वहां आप एक बच्चे के रूप में बड़े हो रहे होते हैं, तो आप केवल एक रग्बी लीग खिलाड़ी बनने के बारे में सोचते हैं क्योंकि आपके आस-पास बस यही होता है। आपके सभी साथी रग्बी लीग खेल रहे होते हैं, और आप रग्बी लीग के खिलाड़ियों को प्रेरणास्रोत मानते हैं।
“और फिर जब आपको ये कहा जाए कि इस वर्ष आपका चयन नहीं हुआ, तो ये आपके चेहरे पर एक मुक्का मारने जैसा होता है। लेकिन मेरा मानना है कि हर चीज किसी कारण से होती है। अगर मेरा चयन हो जाता, तो शायद मैं वो नहीं कर पाता जो मैं अभी कर रहा हूं।
“अब इसे बदलने का समय आ गया है। मैं बचपन से ही लड़ाकू खेलों में शामिल होना चाहता था। मैंने खुद को काबिल बनाया और आखिरकार मैंने ये कर दिखाया।”
MMA से शारीरिक और मानसिक संतुष्टि लेना
ईसी फिटिकेफु को रग्बी का खेल बहुत पसंद था, और अब भी है, लेकिन अब वो समझते हैं कि मार्शल आर्ट्स उन्हें और भी अधिक गहराई देता है।
हालांकि ये उनकी पहली पसंद नहीं थी, लेकिन MMA में करियर पर अपना ध्यान केंद्रित करने से उन्हें नई चुनौतियां मिलीं, जिससे उनकी सर्वश्रेष्ठ विशेषताएं सामने आईं।
फिटिकेफु ने बताया:
“मुझे लगता है कि मुझे न केवल एक खिलाड़ी बनने के लिए, बल्कि एक बेहतर इंसान बनने के लिए भी ये रास्ता अपनाने की जरूरत थी। मुझे ऐसा लगता है कि ये सफर मुझे कुछ ऐसी जगहों पर ले आई है जहां मुझे खुद को ढूंढना था।
“मैं आज जहां हूं, मानसिक और शारीरिक रूप से खुश हूं। ये सिर्फ एक विशिष्ट एथलीट होना नहीं है, बल्कि मुझे लगता है कि मार्शल आर्ट्स ने मेरे मन, मेरी मानसिकता और जीवन के प्रति मेरे दृष्टिकोण को बदल दिया है। जैसे, खुद का समर्थन करना सीखना और हार न मानना।
“इसने मुझे विपरीत परिस्थितियों का सामना करना और दृढ़ता रखना सिखाया है। जब मैं रग्बी लीग खेल रहा था तो मुझे ये समझ में आया, लेकिन जब तक ये मेरे सामने नहीं आया तब तक मैं वास्तव में इसे समझ नहीं पाया। जब आपका जीवन इस पर निर्भर करता है। जब आपके चेहरे पर मुक्का मारा जाता है, तो ऐसा लगता है, ‘ओह हां, ये सच्चाई है!’”
इन दिनों, “डॉक्स्ज़” अभी भी रग्बी और टीम स्पोर्ट से जुड़े हुए हैं। 31 वर्षीय खिलाड़ी कैंटरबरी बुलडॉग में कोचिंग करते हैं, NRL के भारी-भरकम एथलीट्स के लिए ग्रैपलिंग और रेसलिंग सेशंस को लागू करने के लिए खेल के अपने अनुभव का उपयोग कर रहे हैं:
“मैं हमेशा खेल के आसपास रहना चाहता था, भले ही मैंने खेलना बंद कर दिया हो। मैं धन्य और भाग्यशाली हूं कि मैं अच्छे लोगों से घिरा हुआ हूं जिनकी बहुत पहुंच है, जैसे मेरे कोच एलेक्स प्रेट्स।
“हम कोई MMA नहीं करते हैं, बस साधारण टैकल तकनीक, अच्छी मुद्रा, और उन्हें जमीन पर रखने के लिए साधारण उठाने की तकनीकें। आपको इसे जरूरत से ज्यादा नहीं करना चाहिए। आखिरकार, वे कोई फाइटर या रेसलर या ग्रैपलर नहीं हैं, वे फुटबॉल खिलाड़ी हैं, इसलिए आप इसे उनके लिए बहुत ज्यादा जटिल नहीं बना सकते।”
