ONE Championship Superstars Take Part In The Throwback Trend

Lightweight kickboxing legend Nieky "The Natural" Holzken, as a child and an adult

The elite martial artists of ONE Championship might look imposing when they step into the Circle, but before the days of chiseled physiques and 4-ounce gloves, they were simply kids like the rest of us.

Check out some of these throwback photos from the promotion’s international superstars to catch a glimpse of what they looked like in their younger days.

Xiong Jing Nan

ONE Women’s Strawweight World Champion “The Panda” Xiong Jing Nan recreated one of her baby photos and wondered whether or not she had changed. Aside from losing a little bit of puppy fat, it would be hard to tell the difference.

Nieky Holzken

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The eyes never lie #1992

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Dutch kickboxer Nieky “The Natural” Holzken threw it back to 1992 when he was around 9  years old. Holzken’s caption says “the eyes never lie,” and who could avert their gaze from that magnificent mullet?

Yuya Wakamatsu

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思っている事を作文風に書きました。 お時間ありましたら読んでみてください。 題名「私の人生」 今コロナで世の中は大変です。実家でアルバムを見ていたらこの写真が出てきました。18歳で東京に上京して早7年目。過去を捨てて1からやり直そうという覚悟で出てきました。現在はTRIBE東京所属でONEで世界の人々と闘っています。今は好きなこと出来て子供もいて幸せです。生きていれば嫌な事が沢山あるし不安になる事の方が多い。時には沈みまくって外に出るのも嫌な時があります。そんな時はONEのデビュー戦でジャカルタに行った時を思い出します。その辺りを散歩していたらボロボロの小さい家にみんな裸足でボロボロの格好で僕らを見てる。やりたい事なんて出来るわけないし生きるのに精一杯。偏見なのかもしれないけど飢えて死んだりするのは当たり前だろう。自分自身がどれほど恵まれた環境にいるのか思い知って心が痛くなったのを凄く覚えている。心が折れそうになった時自分に「おい!お前なにやってんだ?その程度で甘ったれてんじゃねえぞ!お前はONEのチャンピオンになるんだろ!」と言い聞かせます。ONEという団体が好きな理由は貧しい国の人々に希望を与えてくれるところ。相手をけなしあったり憎しみを込めたりするのは良くない。いつかONEのチャンピオンになって代表してUFCとかに出たい。ONEの選手は覚悟が違う。UFCももちろん半端ないと思うけど。おれは絶対負けられないとかそんなレベルの覚悟じゃない。みんな絶対勝って家族を支えるんだって言う半端なく強い気持ちがある。その中で王者になるのは厳しいに決まってる。俺は今を精一杯生きて楽しむ。苦しくて辛いのなんて当たり前。そして自分らしく自分を信じて。ウィルスミスが言ってたけど「お前が何者かなんて誰も分からない。お前しかわからない。」と言っていた。周りの人に感謝して困ってる仲間を助けて精一杯生きなきゃ。倅の武蔵には甘やかすだけじゃなくしっかり大事な事を教えていきたい。苦しんで辛い思いしてる人を助けてあげられる人になって欲しい。俺は馬鹿で単純だから上手く演出とかは出来ないけれどありのままでいたい。時には我慢するけれど。いつかみんな家族そろって旅行行くのが夢だな。楽しみなんてそんなもんでいいさ!とりあえず家族、仲間、そして応援してくれる人はみんな大好きだ。苦しい時はみんなで助け合って行きましょう。文章力ないですが!ここまで読んでくださった方ありがとうございました???? 今日も頑張るぞ!

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He is now a world-renowned knockout artist, and it certainly appears that Yuya “Little Piranha” Wakamatsu always had the martial arts spirit running through his veins.

Yoon Chang Min

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누구에게나 어린 시절이 있고 지금의 나도 훗날 나의 젊은 시절이 되겠지. 시간 참 빠르다, 벌써 6월.. 2020 반이 채워지는 달이다, 예상치 못한 아픔들이 우리를 힘겹게하지만 언제 그랬냐는듯 이겨내고 행복한 순간은 오겠지. 그렇게 될 거다. 모두 힘내서 부지런하게 6월 채워봅시다! . . #옥련유치원 #다도 배움 #개과천선 했지 저기서. #어린시절 #검도1단 #다잘될거야 #???? #2020 #6월시작 #화이팅

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Yoon Chang Min sported a peace sign and a wry smile in this childhood picture. This could have been the start of his “The Big Heart” nickname.

Kimihiro Eto

Japan’s Kimihiro Eto harked back to his third year of high school when he met American mixed martial arts icon and catch wrestler Josh Barnett.

Ayaka Miura

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. . 5月、怪我がほぼ完治してきて練習を少しずつ変えていきました。 TRIBEはプロ練のみでしたが参加させてもらいました。 . 見習いの子とマンツーでスパーをやったり、スパーに入れない時はその分たくさんミットを持ってもらいました。 . . プロの選手と話す機会が増えた事は凄く貴重でした。 . . 出稽古では技術を教えてもらったりしています。 . 試合に負けて落ち込んでる雰囲気出していなかったんですけど、実は考える事が多々ありました。 今もあまり見たくありません。 . . ですが敗戦後少しずつ練習やトレーニングが以前と少しずつ変わっている気がします。 . . 特に変化した事は記事に書いてある堀江さんのトレーニングです。 . . 現役である今はやれる事をやっていきたいと思います。 . . 会員さんとも早くスパーがやりたいです。 . . 明日から通常通り。 泣いて強くなるなら苦労しないと思いますがこれまで以上に色んな事に取り組んでいきたいです。 多分これからもたくさん泣くでしょう。もう負けたくないです。 #onechampionship #tribetokyomma

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She goes by “Zombie” now, but Ayaka Miura‘s throwback image is surely the cutest of this bunch.

The young Miura seems to want a hug here, but if the judo black belt comes at you like this in 2020, there is a good chance you’ll end up on your back looking up at the ceiling.

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