चेज़ “मैनिमल” मैन

चेज़ “मैनिमल” मैन इस बात का जीता-जागता सबूत हैं कि मुश्किल परिस्थितियों में हुई शुरुआत किसी इंसान का भविष्य तय नहीं करती।

इस अमेरिकी फाइटर का बचपन अर्कांसस के छोटे शहरों पैरागूल्ड और लेक सिटी में खेतों के बीच बीता। हालांकि उनके माता-पिता उनसे बेहद प्यार करते थे, लेकिन दोनों नशे की लत से जूझ रहे थे और परिवार में अस्थिरता का उन पर गहरा असर पड़ा।

महज 10 साल की उम्र में मैन को तोड़फोड़ के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया था। कानून के साथ कई बार टकराव के बाद उन्हें एक धार्मिक आस्था पर आधारित उपचार केंद्र भेजा गया, जहां उन्हें शारीरिक दुर्व्यवहार सहना पड़ा। आखिरकार उनके माता-पिता ने उन्हें वहां से बाहर निकाल लिया।

जब मैन 19 साल के हुए, तब उनकी जिंदगी पूरी तरह बदल गई। उनकी बेटी के जन्म ने उनके अंदर एक नई चेतना जगाई और अपनी आस्था के सहारे उन्होंने जिंदगी को सही दिशा में मोड़ दिया।

अर्कांसस के रहने वाले मैन बचपन से ही MMA फाइटर बनने का सपना देखते थे, लेकिन सबके सामने नाकाम होने का डर उन्हें आगे बढ़ने से रोकता रहा। इसके बजाय उन्होंने अपनी प्रतिस्पर्धी भावना को पावरलिफ्टिंग में लगाया। लोगन चैपमैन के मार्गदर्शन में उन्होंने राज्य और राष्ट्रीय स्तर के रिकॉर्ड तोड़े। यहां तक कि उन्होंने 700 पाउंड वजन के साथ स्क्वॉट भी किया।

21 साल की उम्र में मैन ने आखिरकार अपने असली सपने को पूरा करने की हिम्मत जुटाई। उन्होंने अर्कांसस के वॉलनट रिज स्थित The LC जिम में ट्रेनिंग शुरू की। पहले ही दिन चोक के जरिए सबमिट होने के बाद उन्हें अहसास हुआ कि अभी उन्हें बहुत कुछ सीखना है। वो तुरंत समझ गए कि अपनी स्किल्स को निखारने और आगे बढ़ने के लिए यही सही जगह है।

“मैनिमल” ने सितंबर 2021 में अपना एमेच्योर डेब्यू किया और महज 90 सेकंड में रीयर-नेकेड चोक के जरिए जीत हासिल की। फरवरी 2023 में उन्होंने खिताब जीतकर अपने एमेच्योर करियर का शानदार समापन किया। चार महीने बाद उन्होंने प्रोफेशनल करियर की शुरुआत की और 80 प्रतिशत फिनिशिंग रेट के साथ लगातार छह जीत दर्ज करते हुए अपना रिकॉर्ड 6-0 तक पहुंचाया।

इस शानदार प्रदर्शन ने उन्हें दुनिया के सबसे बड़े मार्शल आर्ट्स संगठन में जगह दिलाई। जनवरी 2026 में ONE Fight Night 39 में अपने ONE Championship डेब्यू के दौरान उन्होंने इसी “डॉक्स” फिटिकेफु को पहले राउंड में तकनीकी नॉकआउट (TKO) से हराया।

इस जीत के दम पर उन्हें अप्रैल में ONE Fight Night 42 के मेन इवेंट में जगह मिली, जहां उनका सामना एक अन्य अपराजित फाइटर झाबिर झाब्रेलोव से हुआ। इस मुकाबले में जीत उन्हें ONE वेल्टरवेट MMA वर्ल्ड चैंपियन क्रिश्चियन ली के खिलाफ खिताबी चुनौती के करीब पहुंचा सकती थी। हालांकि, “मैनिमल” को पहले राउंड में नॉकआउट के जरिए अपने प्रोफेशनल करियर की पहली हार झेलनी पड़ी।

अब अर्कांसस के ये फाइटर दमदार वापसी करने, अपने परिवार और राज्य को गौरवान्वित करने और मुश्किल परिस्थितियों में पले-बढ़े बच्चों को ये दिखाने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं कि कुछ भी असंभव नहीं है।