‘Saya Akan Bertarung Lebih Ganas’ – Jonathan Di Bella Janjikan Duel Sengit Dalam Perebutan Gelar Juara Dunia Kontra Zhang Peimian
Jonathan Di Bella sadar betul bahwa “Fighting Rooster” Zhang Peimian bukan lagi striker yang sama seperti yang ia kalahkan hampir empat tahun lalu.
Juara Dunia ONE Strawweight Kickboxing itu yakin penantang asal Tiongkok tersebut akan tampil lebih tajam dan dipenuhi hasrat balas dendam saat keduanya kembali bertemu dalam partai utama The Inner Circle 22.
Namun, Di Bella juga percaya hal yang sama berlaku untuk dirinya ketika memasuki ring dalam laga ulang yang akan disiarkan langsung dari Lumpinee Stadium yang ikonik di Bangkok melalui live.onefc.com pada Jumat, 17 Juli.
Juara berusia 29 tahun itu berkata:
“Ini pertarungan yang sangat menarik. Zhang adalah petarung yang menarik, dan ini juga pertarungan yang menarik bagi para penggemar. Pertarungan pertama berlangsung luar biasa, dan yang ini juga akan sama.”
Pertemuan pertama mereka di ONE 162 pada Oktober 2022 menghasilkan salah satu laga perebutan gelar Juara Dunia Kickboxing paling dramatis dalam sejarah ONE Championship.
Saat itu, Zhang datang sebagai fenomena berusia 19 tahun yang sedang berada dalam momentum luar biasa. Sementara itu, Di Bella kembali bertanding setelah hampir tiga tahun absen dari kompetisi. Meski begitu, bintang Italia-Kanada tersebut tetap mampu menemukan jalan menuju kemenangan.
Di Bella masih mengingat “Fighting Rooster” sebagai calon bintang besar divisi tersebut, striker muda yang menjuarai turnamen Road To ONE: China, menghancurkan lawan-lawan awalnya, dan dipandang sebagai superstar masa depan.
Ia berkata:
“Saat kami bertarung, saya rasa dia baru saja berusia 19 tahun, sementara saya baru menginjak 26 tahun. Ketika pertama kali bergabung dengan ONE, dia masih anak muda yang menghancurkan semua lawannya. Dia menjuarai Road To ONE: China dan mendominasi dua lawan sebelum menghadapi saya.
“Semua orang membicarakannya. Hype terhadap dirinya sangat besar. Dia difavoritkan untuk menang. Dia dianggap sebagai bintang besar berikutnya. Tetapi kemudian dia bertemu saya.”
Sejarah itulah yang membuat laga ulang ini memiliki muatan emosional yang begitu besar.
Di Bella yakin Zhang akan memasuki perebutan gelar Juara Dunia ONE Strawweight Kickboxing dengan motivasi untuk membalas kekalahan. Namun, ia juga merasa bahwa dirinya sendiri telah banyak berubah.
Menurutnya, laga kedua ini masih berpotensi menghadirkan pertarungan sengit seperti sebelumnya, tetapi dengan mentalitas yang sangat berbeda dari kedua petarung.
Ia berkata:
“Sekarang dia pasti ingin membalas kekalahan. Itu yang saya pikirkan. Saya yakin dia akan datang dengan persiapan 100 persen.
“Dia sekarang lebih dewasa dan lebih matang, jadi tentu saja pertarungannya akan berbeda. Mungkin tetap menjadi perang yang sama, tetapi dengan pola pikir yang berbeda dari kami berdua.”
Di Bella Merasa Lebih Kuat, Lebih Ganas, Dan Lebih Berpengalaman
Di tengah banyaknya perhatian terhadap perkembangan Zhang Peimian, Jonathan Di Bella merasa ada satu hal penting yang justru terlupakan.
Versi dirinya yang mengalahkan Zhang pada 2022 sebenarnya belum berada dalam kondisi terbaik.
Sebelum laga perebutan gelar Juara Dunia ONE Strawweight Kickboxing yang saat itu masih lowong, Di Bella tidak bertanding selama hampir tiga tahun. Pandemi COVID-19 mengganggu kariernya, bahkan sempat membuatnya berpikir untuk pensiun, serta menghilangkan ritme bertanding yang biasanya ia miliki.
Sejak saat itu, Di Bella telah membangun pengalaman yang jauh lebih matang.
Striker Italia-Kanada tersebut telah menghadapi banyak nama elite, menjalani beberapa laga perebutan gelar Juara Dunia ONE, serta merebut kembali sabuk Juara Dunia ONE Strawweight Kickboxing dari rival asal Thailand, Prajanchai PongSuphan PK.
Selain itu, kondisi fisiknya juga berubah. Kini, petarung berusia 29 tahun tersebut memiliki massa otot yang lebih besar tanpa kehilangan kecepatan yang selama ini menjadi ciri khasnya.
Di Bella menjelaskan:
“Sejak pertarungan itu, pertama-tama soal nutrisi saya. Dulu berat saya sekitar 125 pon. Sekarang saya sedikit lebih besar, lebih kuat, dan tentu saja lebih berpengalaman.
“Saya sudah menghadapi para Juara Dunia. Sejak saat itu saya sudah menjalani lima laga perebutan gelar Juara Dunia. Saya merasa pengalaman itu sangat membantu.”
Pengalaman tersebut juga membuatnya tampil lebih agresif.
Di Bella merasa para penggemar sudah melihat perubahan itu saat menghadapi Sam-A Gaiyanghadao di ONE 172 pada Maret 2025, ketika ia merebut gelar interim, serta saat mengalahkan Prajanchai di ONE Fight Night 36 pada Oktober tahun lalu untuk menyatukan gelar sekaligus kembali menjadi juara tak terbantahkan.
Dalam dua laga tersebut, ia tampil lebih ganas, lebih banyak menyerang tubuh lawan, dan memperlihatkan sisi agresif yang semakin menonjol. Kini setelah sabuk kembali berada di pinggangnya, ia tidak berniat mengubah pendekatan tersebut.
Ia berkata:
“Sebenarnya saya memang selalu punya sisi agresif itu. Tetapi kali ini saya memiliki semangat tambahan karena saya benar-benar ingin merebut kembali sabuk ini. Sekarang setelah saya mendapatkannya lagi, saya harus mempertahankan agresivitas yang sama. Situasinya sudah berbeda, dan kali ini saya akan bertarung lebih ganas.”
Di luar Zhang, Di Bella juga masih memiliki ambisi yang lebih besar.
Ia mengincar duel melawan Juara Dunia ONE Flyweight Kickboxing Superlek Kiatmoo9, dan kesempatan menjadi juara dunia dua divisi masih menjadi target utamanya.
Namun sebelum memikirkan hal tersebut, raja strawweight kickboxing Italia-Kanada itu harus lebih dulu mengalahkan Zhang pada The Inner Circle 22, 17 Juli mendatang.
Di Bella menutup:
“Menjadi juara dua divisi tentu akan luar biasa, tetapi itu juga akan menjadi pertarungan legendaris. Superlek adalah nama besar dan itu akan menjadi super-fight. Dalam olahraga ini, kalau ingin membuat nama Anda semakin besar, Anda harus menghadapi nama-nama besar.
“Tetapi untuk saat ini saya hanya fokus kepada Zhang. Tanpa mengalahkan Zhang, tidak akan ada super-fight.”
