Malykhin ‘Bersyukur’ Raih Laga Perebutan Gelar Heavyweight
Anatoly “Sladkiy” Malykhin hanya berada satu langkah lagi sebelum mencapai mimpinya.
Jumat ini, atlet Rusia tak terkalahkan itu mencetak KO superstar Iran Amir Aliakbari pada ronde pertama laga divisi heavyweight bela diri campuran mereka di ONE: REVOLUTION, Singapura.
Sebagai hasilnya, Chairman dan CEO ONE Championship Chatri Sityodtong memberi Malykhin kesempatan berikutnya untuk melawan Arjan “Singh” Bhullar demi gelar Juara Dunia ONE Heavyweight.
“Saya kira saya jauh lebih cepat dan lebih kuat dari Arjan Bhullar,” kata Malykhin di belakang panggung setelah kemenangannya.
“Anda tahu, saya sangat senang bahwa ONE Championship tetap memberi saya laga, dan saya tetap menuju perebutan gelar saya.”
Malykhin jelas tampil spektakuler dalam laga Jumat lalu di Singapore Indoor Stadium itu.
Ia meluncurkan rangkaian pukulan keras dari bel pembuka dan menggoyahkan Aliakbari dengan overhand kanan saat memasuki menit pertama laga ini. Atlet Iran yang bermulut besar itu mampu memulihkan diri, tetapi “Sladkiy” segera menyelesaikan tugasnya dengan hook kiri dahsyat yang mengenai rahang lawannya itu.
Atlet Rusia ini sangat senang dengan penampilannya, dimana ia memuji pelatih tinjunya di Tiger Muay Thai, Phuket, Thailand, yang mempertajam kemampuannya dan meningkatkan daya pikirnya.
“Johnny [Hutchinson], pelatih tinju saya, ia sangat memotivasi saya,” kata pria berusia 33 tahun ini. “Ia selalu berkata, ‘Kamu adalah [Mike] Tyson berkulit putih. Kamu akan menjatuhkan lawan dengan mudah.’ Itu seperti memberi saya keyakinan dalam konteks tersebut.”
Kemenangan KO yang menjadi sorotan itu membawa catatan rekor MMA Malykhin menjadi 10-0 dan menjaga tingkat penyelesaian sempurna miliknya.
Kini, setelah sepasang kemenangan ronde pertama yang dominan atas Aliakbari dan mantan penantang gelar Juara Dunia ONE Alexandre “Bebezao” Machado, “Sladkiy” mendapatkan hak untuk menantang sang penguasa.
Jadwal pertandingan melawan Bhullar memang belum ditentukan, namun Malykhin tak terlalu khawatir dengan waktunya. Ia memgetahui bahwa laga ini akan segera terjadi, dan saat itu tiba, ia akan lebih dari sekadar siap.
“Saya telah memperhatikan dan menonton ONE Championship dalam waktu yang cukup lama,” tambah warga Kemerovo ini.
“Saat saya mendapatkan kontrak [bertanding di ONE], saya sangat senang untuk menjalankan ini. Penonton Rusia itu sangat besar, dan kami jatuh cinta dengan MMA. Saya merasa sangat bertanggung jawab, dan saya sangat bangga mewakili Rusia.”
“Satu hari nanti, saya harap saya dapat merebut gelar dan mempertahankannya dalam waktu yang cukup lama. Gelar [Juara Dunia] ONE Championship adalah mimpi saya, dan saya yakin mimpi dapat menjadi kenyataan.”
Baca juga: Rangkaian Foto Terbaik Dari ONE: REVOLUTION
