【12/6大会】ティアル・サン、難民として暮らした国での勝利

ティアル・サン（ミャンマー）の「ONE：MARK OF GREATNESS」での勝利は、ただ戦歴に１勝を加えただけではなく、次のレベルに上がっていくために必要な、越えなければいけない壁だったと言える。

12月6日（金）にマレーシア・クアラルンプールで開かれた今大会で、26歳のティアル・サンはキム・ウンキョン（韓国）に勝利。格闘技で人生を変えたことを見事に証明した。

「感情がこみ上げてくるような勝利だった」

「自分のことを知っている人は多くない。この国に難民の少年として暮らしていた。夜中に起きて缶を集め、数リンギットで売っていたんだ」

「今回こうして、自分が故郷と呼んでいた場所に戻ってくることができた。とても名誉なことであり、夢のような瞬間だった」

「自分は今、より良い場所、より大きな場所にいる。もう缶を集めていた頃の自分ではない。貧しい少年としてここを去ったが、格闘家として戻ってくることができた」

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だがティアル・サンはただの総合格闘家として戻ってきたわけではない。ONEに参戦し、バンタム級の有望株の一人だということを証明してみせた。

レスリングの州チャンピオンに４度輝いたティアル・サンは、キムを相手に劣勢を跳ね返し、バランスの取れた攻撃で相手を圧倒した末、ユナニマス判定で勝利を手にした。

「自分のパフォーマンスはとてもよかった。ゲームプランに忠実だったと思うし、そのおかげで欲しかった勝利を手にすることができた。タフな相手だったが、準備はできていた。強敵だったが勝ちたいという気持ちがとても強かったから」

「第１ラウンド、やるべきことはすべてやった。ラウンドの途中でいいキックをもらって、それが肋骨に入ってしまった。それがなければもっといいパフォーマンスができただろう」

「それ以外は良かった。セコンドの指示をよく聞いたし、とても満足している」

米国・フロリダの格闘技ジム「Hard Knocks 365」での合宿中、ティアル・サンは肋骨をケガしていた。そのケガを再び悪化させてしまった時、諦めることは簡単だっただろう。だが彼は痛みをこらえ、戦い続けることしか考えていなかった。

ティアル・サンにはチームメイトとして、ONE世界王者のアウンラ・ンサン（ミャンマー）とマーティン・ニューイェン（ベトナム／オーストラリア）がいた。彼らの影響はティアル・サンの成功にとって最も重要なものだった。

「アウンラ・ンサンがこう言ったんだ。『勝ちたいか？』って」

「『はい、勝ちたいです』と答えた。もし人生で何か欲しいものがあるなら、それは自分の手の中にあるんだ。どのようなことに直面しようと、それがケージの外であろうが中であろうが、それは自分の手の中にある」

「本当に勝ちたかった。それ以外は何も求めていなかった。それがこの試合での最大のモチベーションになっていた」

ティアル・サンはかつて貧困に苦しんでいたマレーシアの地に戻り、会場に詰めかけた何千人もの熱狂的なファンの前で戦った。多くのファンが３ラウンドの試合を通して彼の名前を叫んでいた。

勝利への決意とマレーシアのファンのサポート、そして母国ミャンマーから応援に駆け付けたファンのサポートのおかげで、ティアル・サンは総合格闘家としてプロ２勝目を挙げることができた。

これでティアル・サンは２勝０敗という完璧な戦績。さらに成長を遂げていつかバンタム級の中心選手になるつもりだ。

「世界チャンピオンになるために総合格闘技をやっているんだ。もしそのつもりがないならなぜ戦うのか自分には理解できない。格闘技を始めた理由はただ一つ、世界チャンピオンになりたいからだ」

「バンタム級の全ての選手と戦いたい。それが自分なんだ。ケガや病気をしてさえいなければ、いつでもどこでも彼らと戦う準備はできている」