Rahul Raju Ingin Berhadapan Dengan Amir Khan Di Singapura
Rahul “The Kerala Krusher” Raju ingin menjadi penantang teratas dalam divisi lightweight pada akhir tahun 2020, serta mengincar salah satu atlet Singapura yang dapat membantunya mencapai tujuan itu.
Bintang India ini – yang berlatih di sasana Juggernaut Fight Club di “Kota Singa” – mencetak terobosan besar dengan dua kemenangan beruntun pada tahun 2019 saat ia menyadari potensinya di panggung dunia.
“The Kerala Krusher” memulai kemenangan beruntunnya dengan sebuah submission pada ronde pertama atas Richard “Notorious” Corminal di ajang ONE: ENTER THE DRAGON pada bulan Mei. Lalu, ia memaksa pesaing asal Pakistan Furqan “The Lion” Cheema untuk tap-out di ronde kedua dengan kuncian rear-naked choke di ajang ONE: EDGE OF GREATNESS enam bulan kemudian.
Kini, ia ingin melanjutkan rangkaian kemenangan itu menuju sebuah kesempatan melawan Juara Dunia ONE Lightweight Christian “The Warrior” Lee, serta meyakini bahwa peluang ini akan tiba setelah dirinya melawan satu nama besar lain.
“Sejujurnya, sudah waktunya untuk membuktikan bahwa saya siap memegang gelar Juara Dunia. Saya membutuhkan penampilan solid melawan atlet teratas lainnya,” kata Raju.
- Chatri Sityodtong: The Best Of Humanity
- Amir Khan Terima Tantangan Dari Tiga Atlet Lightweight Teratas
- KO Terbaik Melalui Serangan Siku Dalam Sejarah ONE Championship
“Tim saya dan saya, kami telah memperhatikan Amir Khan. Saya kira ini akan menjadi laga yang sempurna.”
Sebuah kemungkinan laga melawan Khan akan membawa intrik besar dalam sebuah kartu pertandingan di Singapore Indoor Stadium yang akan datang.
Pemegang sabuk coklat Brazilian Jiu-Jitsu berusia 29 tahun ini mengetahui ia akan berjuang keras melawan Amir, yang adalah Juara Muay Thai Singapura dan pencetak KO terbanyak di “The Home of Martial Arts” – dengan delapan kemenangan yang diraih melalui serangan atas.
Bintang Evolve itu memiliki tingkat penyelesaian 83 persen, serta telah membuktikan kekuatan dibalik pukulan, tendangan dan sikunya. Namun, terlepas dari pencapaian luar biasa dari lawannya, Raju meyakini ia memiliki kemampuan untuk ‘menjinakkan’ singa muda itu.
“Amir memiliki kemampuan lengkap. Ia adalah seorang petarung Muay Thai dengan [teknik] striking yang sangat hebat, serta kemampuan jiu-jitsu yang sangat bagus,” jelasnya.
“Saya adalah atlet yang sampai saat ini masih memoles kemampuan saya dan berkembang setiap harinya, namun saya masih yakin kemampuan kami akan seimbang.”
“The Kerala Krusher” selalu mempertajam kemampuan grappling-nya di sasana dan mengubahnya menjadi kesuksesan di atas panggung dunia dengan kemenangan beruntun melalui submission.
Sementara Raju meyakini ia memiliki keunggulan atas Khan di atas kanvas, ia juga meyakini bahwa dirinya dapat mengejutkan lawannya itu dengan kemampuan striking jika mantan penantang gelar Juara Dunia ONE Lightweight itu meremehkan permainan stand-up miliknya.
“Pastinya saya memiliki keunggulan di [permainan] ground, dan jika beralih ke ranah striking, saya yakin akan dapat membawanya ke gaya permainan saya,” jelas Raju.
“Itu akan menjadi keunggulan saya, daripada bermain di dalam pertukaran serangan Muay Thai yang menjadi kegemarannya.”
Jika saatnya tiba bagi kedua atlet divisi lightweight ini bertemu di dalam Circle, atlet asal Kerala ini hanya dapat menjamin satu hal, yaitu sebuah pertandingan seru antara dua atlet paling menarik dalam divisi ini.
“Saya akan membuatnya semenarik mungkin, semampu saya. Saya akan memadukannya. Saya ingin melakukan striking dan grapple dengannya,” sebut Raju.
“Bersiap-siaplah untuk tiga ronde yang seru.”
Baca juga: Mengapa Rahul Raju Dapat Menjadi Bintang Bela Diri Berikutnya Dari India
