“The Problem” เบน วูลลิส

“เบน วูลลิส” เกิดและเติบโตที่เมืองกริมสบี ประเทศอังกฤษ ในวัยเด็กเขาฉายแววโดดเด่นในฐานะนักวิ่งระยะ 1,500 เมตร จนถึงขั้นฝันอยากลงแข่งโอลิมปิก แต่เขากลับลำกะทันหันเมื่ออายุ 13 ปี เมื่อโค้ชที่โรงเรียนได้ชวนเหล่านักเรียนให้ลองมาฝึกศิลปะการต่อสู้ โดยเฉพาะพวกเด็กโจ๋ที่ชอบมีเรื่องชกต่อยทะเลาะวิวาทกันในโรงเรียน  และหลังจาก “เบน” ก้าวเท้าเข้ายิมในวันนั้น เขาก็ไม่เคยหันหลังกลับอีกเลย

ในปี 2560 เขาได้ย้ายไปที่ฮาร์ตฟอร์ดเชียร์เพื่อศึกษาระดับปริญญาตรีวิทยาศาสตร์บัณฑิต สาขาการโค้ชกีฬา ซึ่งเขาทุ่มเทให้กับการฝึกซ้อมอย่างบ้าคลั่งเพื่อตามฝันการเป็นแชมป์โลก “เบน” ใช้ชีวิตกินนอนอยู่ในยิมนานถึงสองปีเต็มเพื่อขัดเกลาสไตล์การชกที่ตื่นเต้นเร้าใจ จนกลายเป็นนักชกแถวหน้าในวงการมวยสหราชอาณาจักร เขาคว้าแชมป์มาครองได้หลายสถาบัน และสร้างชื่อในฐานะหนึ่งในนักคิกบ็อกซิงที่โชว์ลีลาได้เร้าใจที่สุดของประเทศ จนกระทั่งเขาป่วยเป็นโรคโครห์น ที่เกือบจะพรากทุกสิ่งไปจากเขา

โรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองนี้ได้รุมเร้าทำลายร่างกายของ “เบน” จากภายในอย่างรุนแรง ทุกครั้งที่อาการกำเริบ เขาจะหมดเรี่ยวแรงจนแทบยืนไม่ไหว ในวัย 26 ปี เขาตัดสินใจย้ายไปอยู่ที่เกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย เพื่อพักฟื้นร่างกาย แต่กลับต้องเข้าโรงพยาบาลและเดินทางกลับมารักษาตัวที่บ้านเกิดในกริมสบี ร่างกายของเขาน้ำหนักลดฮวบไปถึง 15 กิโลกรัม จนต้องพึ่งพาพ่อแม่ให้ช่วยดูแล แพทย์บอกว่าทางออกเดียวคือการผ่าตัด ซึ่งหมายถึงการปิดฉากอาชีพนักสู้ของเขาไปตลอดกาล แต่ “เบน” ปฏิเสธ

และนั่นคือจุดเริ่มต้นของการกลับมาถือกำเนิดใหม่ที่น่าทึ่งที่สุดครั้งหนึ่งในวงการกีฬาการต่อสู้ นักสู้ชาวอังกฤษเรียนรู้ที่จะรับมือกับอาการป่วยด้วยระเบียบวินัยที่เข้มงวดและปรับเปลี่ยนไลฟ์สไตล์อย่างจริงจัง ก่อนจะเริ่มก้าวเท้ากลับสู่สังเวียนอย่างระมัดระวังในฐานะนักศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA) ระดับสมัครเล่น ต่อมาเมื่อได้เปิดตัวในระดับอาชีพเมื่อปี 2566 เขาก็ไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่า ประกาศศักดาปิดเกมคู่ต่อสู้ตั้งแต่ 4 ไฟต์แรก

“เบน” กลับมาที่บาหลีอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม 2568 ด้วยสภาพร่างกายที่ฟิตสมบูรณ์และมุ่งมั่นเต็มร้อย นักชกจากกริมสบีเดินสายฝึกซ้อมและตระเวนแข่งไปทั่วภูมิภาค แต่โอกาสครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตก็มาถึงในต้นปี 2569 เมื่อเขาได้เซ็นสัญญากับ วัน แชมเปียนชิพ ขึ้นชกเป็นมวยแทนในเวลากระชั้นชิด เพื่อชกกับ “จอห์น ลินีเคอร์” อดีตแชมป์โลก ONE คิกบ็อกซิง รุ่นแบนตัมเวต และในค่ำคืนนั้นเอง “เบน” ได้ทำในสิ่งที่ไม่มีนักชกคนไหนทำได้มาก่อน ด้วยการสยบหมัดสั่งชาวบราซิลลงได้ด้วยลูกเตะเจาะยางในเวลาไม่ถึงสองนาที

สำหรับชายที่เคยตะเกียกตะกายเอาชีวิตรอดกลับมาจากปากเหว ทุกวินาทีภายใต้แสงไฟสปอตไลต์บนสังเวียนระดับโลกคือสิ่งที่เขาแลกมาด้วยหยาดเหงื่อและคราบน้ำตา  “เบน” ตั้งใจจะทำทุกวินาทีต่อจากนี้ให้มีค่าที่สุด