हर्बर्ट “द ब्लेज़” बर्न्स

हर्बर्ट बर्न्स ब्राज़ील के नितेरोई शहर में पले-बढ़े, जो रियो डी जेनेरियो में स्थित है। ये शहर कई मशहूर ब्राज़ीलियन जिउ-जित्सु और मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स फाइटर्स के लिए जाना जाता है, जिनमें लिएंड्रो ईसा और पूर्व लाइटवेट चैंपियन राफेल डॉस एंजोस जैसे नाम शामिल हैं।

जब बर्न्स सिर्फ 5 साल के थे, तब उन्होंने पहली बार मार्शल आर्ट्स के रूप में कराटे की ट्रेनिंग शुरू की। हालांकि उन्होंने कराटे में दो साल से भी कम समय तक अभ्यास किया, लेकिन इसी अनुभव ने उन्हें मार्शल आर्ट्स की ओर आकर्षित कर दिया। 10 साल की उम्र में उनके पिता उन्हें और उनके दो बड़े भाइयों को BJJ की ट्रेनिंग दिलाने ले गए। इसके लिए उनके पिता ने लुइस कार्लोस दा फोन्सेका के साथ एक अनोखा समझौता किया। उन्होंने कार ठीक करने का काम करके अपने बेटों की ट्रेनिंग का इंतजाम किया।

बाद में उनके पिता ने बेटों से कहा कि वो अब उनकी ट्रेनिंग का खर्च नहीं उठा सकते इसलिए अगर उन्हें ट्रेनिंग जारी रखनी है तो उन्हें अपने-अपने डिविजन में सबसे बेहतरीन बनना होगा। बर्न्स और उनके भाइयों ने ये चुनौती स्वीकार की। बर्न्स ने कई स्थानीय और रीजनल टूर्नामेंट जीते, जिनमें तीन ब्राज़ीलियन नेशनल नो-गी चैंपियनशिप और कोपा डो मुंडो वर्ल्ड टाइटल भी शामिल हैं।

2011 में उन्होंने अपना ब्लैक बेल्ट हासिल किया और एक साल बाद प्रोफेशनल मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स में डेब्यू किया।