Hari Ini 8 Tahun Silam: Sang Juara Dunia ONE Bantamweight Interim

Gemuruh sorak sorai penonton dengan antusiasme luar biasa bergema di Mall of Asia Arena, Manila, Filipina saat laga pendukung utama ONE FC 9 Rise of Power berlangsung hari ini, delapan tahun lalu.

Gelaran itu berlangsung tepat pada tanggal 31 Mei 2013, dimana bintang Brasil yang kini menjadi Juara Dunia ONE Bantamweight tak terbantahkan, Bibiano “The Flash” Fernandes, memasuki Circle untuk kedua kalinya demi memperebutkan gelar Juara Dunia ONE Bantamweight Interim perdana.

Kala itu, demi menjalankan misinya, Fernandes harus menghadapi seorang penantang tangguh asal Jepang yang juga mantan Juara Dunia Shooto divisi featherweight, Koetsu Okazaki.

Fernandes segera menekan di awal laga untuk menyeret Okazaki ke ranah ground. Lewat teknik body lock takedown, perwakilan Revolution Gym/Carlson Gracie Team Canada dan AMC Pankration itu memulai misinya di atas kanvas.

Namun, petarung asal “Negeri Matahari Terbit” itu menunjukan kemahiran dan ketangguhan luar biasa dalam mencegah kuncian yang dilayangkan oleh Fernandes sampai ronde pertama berakhir.

Pada awal ronde kedua, Okazaki mampu menggunakan kelincahan footwork-nya guna menghindari takedown yang dilancarkan Fernandes, dimana ia membalas dengan pukulan dan serangan lutut ke arah tubuh rivalnya itu.

Kendati demikian, strategi itu tak bertahan lama karena rekan berlatih Demetrious “Mighty Mouse” Johnson tersebut kembali menyeret lawannya ke ranah ground demi memperlihatkan kemahiran dari teknik grappling papan atas yang dimilikinya. Tetapi, itu pun belum cukup untuk mengakhiri perlawanan Okazaki.

• Apakah John Lineker Jadi ‘Kryptonite’ Bagi Bibiano Fernandes?
• Tuesday Tips: 3 Kiat Sukses Bibiano Fernandes Dalam Disiplin BJJ
• Friday Flashback: KO Luar Biasa Bibiano Fernandes Di Myanmar

Stanza ketiga pun memperlihatkan skenario yang tak jauh berbeda, dimana pria asal Osaka itu kembali berusaha bertahan dari kuncian yang disarangkan Fernandes. Tetapi, Okazaki mampu mendaratkan ground-and-pound setelah ia melakukan scramble untuk keluar dari cengkraman rivalnya tersebut.

Upaya “The Flash” untuk menghabisi perlawanan Okazaki di ranah ground lewat kuncian atau ground-and-pound tampaknya harus pupus.

Veteran Jepang itu memiliki kemampuan bertahan yang sangat baik hingga bel akhir pertandingan berbunyi, dimana ia pun bertahan dari agresi luar biasa yang ditunjukkan Fernandes.

Tetapi, melalui performa dominan tersebut, pria Brasil ini meraih kemenangan mutlak dan menjadi atlet pertama yang memperoleh sabuk Juara Dunia ONE Bantamweight Interim perdana dalam laga keduanya bersama “The Home Of Martial Arts.”

Baca juga: Perjalanan Epik Sang Legenda Hidup Bibiano Fernandes Menuju Puncak