“The Blaze” เฮอร์เบิร์ต เบิร์นส์

เฮอร์เบิร์ต เบิร์นส์ เติบโตที่เมืองนิเตรอย เมืองริมอ่าวกัวนาบาราฝั่งตรงข้ามกับนครรีโอเดจาเนโร บ้านเกิดของเขาขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งกำเนิดยอดนักสู้ระดับโลกทั้งในวงการบราซิลเลียนยิวยิตสู (BJJ) และศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA) หลายราย ไม่ว่าจะเป็น เลอันโดร อิสซา แชมป์โลก BJJ หรือ ราฟาเอล ดอส อันโฮส อดีตแชมป์รุ่นไลต์เวตของ UFC

เฮอร์เบิร์ต เริ่มต้นเส้นทางสายนักสู้ตั้งแต่อายุ 5 ขวบด้วยการฝึกคาราเต้ แม้จะใช้เวลาเพียงไม่ถึงสองปี แต่ความหลงใหลในศาสตร์นี้ทำให้พ่อของเขาตัดสินใจพาเขาและพี่ชายอีกสองคนไปลองฝึก BJJ เมื่อตอนอายุ 10 ปี เพื่อให้ลูก ๆ ได้มีโอกาสเรียนรู้ พ่อของเขาถึงกับยอมรับงานหุ้มเบาะรถยนต์เพื่อแลกกับค่าฝึกสอนจาก หลุยส์ คาร์ลอส ดา ฟอนเซกา อาจารย์ผู้ครองสายคอรัล (Coral Belt) หลังจากนั้น พ่อได้บอกกับลูก ๆ ว่าเขาไม่มีกำลังพอจะส่งเสียค่าเรียนได้อีกต่อไป หากอยากจะฝึกฝนต่อ ทุกคนต้องถีบตัวเองขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในรุ่นของตนให้ได้เพื่อแลกกับการได้ฝึกซ้อมต่อไป

และพวกเขาก็ทำได้ตามความหวัง เมื่อ เฮอร์เบิร์ต เดินหน้ากวาดรางวัลจากทัวร์นาเมนต์ต่าง ๆ มากมาย ทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาค รวมถึงคว้าแชมป์ระดับประเทศของบราซิลในประเภทโนกิ (no-gi) ได้ถึง 3 สมัย และตำแหน่งแชมป์โลกรายการ Copa do Mundo ต่อมาในปี 2554 เขาได้รับสายดำอย่างสมเกียรติ ก่อนจะประเดิมสังเวียนอาชีพในอีกหนึ่งปีต่อมา ปัจจุบัน เบิร์นส์ ถือครองสถิติอันน่าประทับใจด้วยการชนะ 6 แพ้ 1