【4/29 ONE SAMURAI 1】“無敗新鋭”陽勇、内藤大樹との日本人対決に「レベルの差を見せて、自分の強さを証明したい」

4月29日（水）、東京・有明アリーナで開催される「ONE SAMURAI 1」のフライ級キックボクシングにて、“無敗の新星”勇陽（Team Mehdi Zatout/TEAM3K）がベテランの内藤大樹（Bell Wood Fight Team)と対戦する。

両者ともにフライ級キックボクシング世界王座争いへの参入を目指しており、地元ファン注目の日本人対決を取り巻くプレッシャーは大きい。大阪出身の勇陽にとってこの試合は、単なる通過点以上の意味を持つ。懐疑的な声を完全に払拭し、この階級で最も危険な新顔としての地位を証明する機会だ。勇陽が2024年9月にONEの舞台に初登場して以来、ファンはこのカードの実現をずっと待ち望んできた。

13戦全勝という完璧な戦績でフィニッシャーとしての評判を積み上げてきた勇陽。内藤と同門の基山幹太に勝利した実績が地元ファンがなぜこの試合を熱望してきたかを勇陽は理解しており、対面に立つ相手の実力も十分に認識している。

「ONEが日本に進出する前からずっとONEで戦ってきた選手で、スーパーレックとの対戦経験もある。日本のファンからの評価も高いと思うので、そこに対して自分の今の力を証明するのに大きな指標となると思っています。しっかりとレベルの差を見せて、自分の強さを証明したいです」

ONEでの6連勝と無敗記録を守るためには、フライ級屈指の経験を持つ難敵を攻略しなければならない。

プロ戦績38勝14敗の内藤はこの競技のトップクラスと拳を交えてきた。30歳の内藤はシュートボクシング王座とRISEトーナメント優勝の実績を持ち、タイミングと距離コントロール、そして威力抜群の左フックを武器とするカウンタースタイルが持ち味だ。

その鉄壁のディフェンスを誇るスタイルに多くの対戦相手が苦しめられてきたが、勇陽は内藤のスタイルを難攻不落なものとして考えていない。

「僕はいつも1ラウンドから倒しに行く。ただ、本当に反対で内藤選手はミスターディフェンダーというか、ディフェンス中心の選手やけど、そこも面白い試合になると思う。内藤選手のカウンターも結構鋭いのを打ってるんで、それをどうもらわずに僕が倒しにかかるかっていうのを、日本の皆さんには楽しんでもらえたらなと思ってます」

その揺るぎない自信は、ジムで積み重ねてきた時間から生まれている。伝統的なフルコンタクト空手をベースに現代のキックボクシングを融合させた23歳の勇陽は、重い左ミドルでも飛びひざ蹴りでも、豊富な攻撃の引き出しで内藤の辛抱強い守りを崩せると信じている。

「総合的な能力は自分が上回っている。あの一撃でダウンしたり減点されたりしないようにするだけ。試合があってもなくても、総合力を磨くためのトレーニングをしている。常に自分を追い込んでいる。その積み重ねが自信の源」

差を見せて、言い訳できない形で仕留める

ONEでの80％というフィニッシュ率と無敗記録を誇りながらも、勇陽は有明アリーナに大きなものを背負って乗り込む。

ファイターとしての自分の本当の実力は、外から見ているファンにはまだ正しく伝わっていないと感じているからだ。早々に決着がついてしまえば「たまたまもらっただけ」という批判の余地が生まれる。

だからこそ勇陽は、いかなる言い訳も許さないほど完璧に圧倒するつもりだ。内藤を体系的に崩し、最後はKOで仕留める——それが描くシナリオだ。

「せっかくの日本大会やし、3ラウンドでしっかりと技術を見せて本当にレベル差がわかるようになってからのフィニッシュも綺麗。あと本当にスパッと1ラウンドで終わってしまうのもいいと思うし。どちらにしてもしっかりと自分の方が上回った上でKO決着にしたいなと思ってます」

有明アリーナでゴングが鳴れば、勇陽は相手が全力で向かってくることを期待している。どんな展開になろうとも、負けるイメージは一切ない。目標を達成するまで、持てるすべてをぶつける覚悟ができている。

「フィニッシュのパターンは2つ考えている。1ラウンドにボディか頭部にクリーンに当たってKOで終わるか、泥臭い3ラウンドの消耗戦になって最後にダウンさせるか。どちらでも構わない」