【4/29 ONE SAMURAI 1】与座優貴、王者ジョナサン・ハガティーと激突「自分が一番強い、絶対KOします」

4月29日、東京・有明アリーナで開催される「ONE SAMURAI 1」で元K-1王者の与座優貴（team Vasileus）がジョナサン・ハガティー（英国）が保持するONEバンタム級キックボクシング世界王座に挑戦する。

与座はトップ選手との連戦で王座挑戦の資格を証明してきた。デビュー戦となった「ONE Friday Fights 109」ではエルブルース・オスマノフにキャリア初黒星を与え、続いて元ONE同級世界王者のペッタノン・ペットファーガスを完封。直近の「ONE 173」では現ONEフライ級キックボクシング世界王者のスーパーレック・キアトモー9を下し、通算22勝2敗、13連勝でこのタイトル戦を迎える。

「メイン級の相手と言うか、元チャンピオンだったり無敗の選手だったりと本当に厳しい試合が連続でした。ONEなので当然なのですが、その中でも茨の道を勝ち抜いてきた。やっと念願のタイトルマッチにたどり着けて、やっとここまで来れたという気持ちです」

与座は極真空手をベースに自身の格闘技の基盤を築いた。異常なまでのタフさと強いプレッシャー下でも落ち着いて戦える冷静さ。それらが与座のハイレベルなパフォーマンスの根幹となっている。

「ONEのチャンピオンイコールジョナサン・ハガティーという認識がずっとあったので、いつか戦いたいと思っていました」

「「ONEの（野杁）正明さんのセコンドでONEの会場に行った時に会ったので、話しかけに行って、『近々行くからやろうぜ』と話しかけたら、向こうも『お、やろうぜ』『お前体格でかいな』みたいなやりとりがありました。自分が話しかけに行った一度だけです。その後インスタでも戦いたいぞというのをちょくちょくタグ付けしてメンションして伝えて、向こうも面白がってるのか変な返し方してきたりと、面白いやりとりがありました」

team Vasileusで武尊と同じ環境でトレーニングを積む与座は、技術と精神面の両方を磨き続けてきた。勢ではなく判断力とコントロールで勝負するスタイルは、トップクラスの精度とタイミングを誇るハガティーへの対策として機能するはずだ。

「強いより上手いというタイプかなと思っています。ONEのルールで、キックボクシングでもムエタイでもポイントを取って勝つのが上手い選手です。強みは縦の攻撃、前蹴りだったり、ストレートだったり、膝蹴りだったりと直線の攻撃のタイミングが良いこと。最近フィジカルも上がっていて、ポイントを取るだけのストレートだけでなく、効かせる攻撃も兼ね備えているので、それが彼の武器だと思います」

与座が見出した王者ハガティーの弱点とは

ジョナサン・ハガティーの技術力は広く認められているが、与座は他の選手が気づいていない隙を見つけたと言う。王者の冷静さと試合支配力は崩しにくいが、与座はそのリズムの中にプレッシャーをかけたときの反応が読める瞬間を見出している。

「（彼は）表情に出るというか、苦しい場面や攻撃が効いた時に苦しい顔をします。そこはわかりやすいのかなと思っています」

与座は早期決着を狙いながらも、5ラウンドを戦い抜くペース配分と戦略も準備している。さまざまなスタイルのトップ選手と戦ってきた経験が、この試合での優位性につながると確信している。

「5ラウンドの経験値以外は全て自分が上だと思っています。キックボクシングで自分の方が有利かという理由は、相手が自分だからです。自分が一番強いと思っているので」

「後半で倒せたらいいなと思ってます。4Rか5Rか。 絶対KOします」