「感情は一切なかった。やるべき仕事をやり遂げた」グレゴリアン、海人戦でのKO勝利を振り返る
「ONE SAMURAI 1」の舞台で、元GLORYキックボクシング世界王者のマラット・グレゴリアンはわずか2分足らずで、この階級における自分の格をまざまざと見せつけた。
4月29日（水）、東京・有明アリーナで行われたフェザー級キックボクシングマッチで、グレゴリアンは元RISEミドル級王者で元シュートボクシング・ウェルター級王者の海人を1分51秒でKOに仕留めた。
2発の強烈なフックで海人を揺さぶり、右ストレートと左フックのコンビネーションで相手を誘い込んだ。海人がカウンターを狙って踏み込んだその瞬間、グレゴリアンの右オーバーハンドが炸裂。海人はキャンバスに崩れ落ちた。
1年以上この瞬間を待ち続けてきたグレゴリアンにとって、このフィニッシュはオランダ・ブレダのヘマーズジムでのキャンプに注ぎ込んできたすべての努力が結実した瞬間だった。
「あの右オーバーハンドが当たって彼が倒れた瞬間、すべての努力が報われたと感じた。キャンプで描いていたすべてが、イメージ通りに展開した。冷静でいられた。感情は一切なかった。やるべき仕事をやり遂げただけだ」
リング上での冷静な戦いぶりは、試合前の激しい舌戦とは対照的だった。この因縁は2025年3月の「ONE 172」での対戦が組まれたときから燻り続けていた。
グレゴリアンがフェザー級リミットを0.75ポンドオーバーし、キャッチウェイトでの試合とファイトマネーの一部補償を提示されたにもかかわらず海人がこれを拒否したことで、両者の溝は決定的なものとなった。
その後もネット上での敵意は消えなかったが、本大会、両者がグローブを合わせたとき、残された問いはただひとつ。最後に笑うのはどちらかだ。グレゴリアンがその答えを叩き出した。
「これ以上ない形で因縁に決着をつけられた。あれが正しい結末だった。ONE SAMURAI 1に向けて多くの言葉と雑音があったが、リングですべてを黙らせた。速く、クリーンで、疑いの余地のない勝利だった」
1ラウンドKOによるキャリア70勝目とONEフェザー級キックボクシング世界王座への挑戦権獲得。多くのファイターにとっては十分すぎる結果だろう。しかしグレゴリアンが自分に課す基準はそれよりも高い。
常に完璧を追い求めてきたグレゴリアンは、完璧なKOパフォーマンスを振り返りながらも、もっとうまくできた部分をすでに探していた。
「自分は常に完璧主義者だから、もっとうまくできた部分は必ずある。序盤からもっとシャープに、もっとアグレッシブに、もっと精度高く動けたかもしれない。でもこの勝利は自分がイメージしていたものに非常に近かった。支配的で、冷静で、決定的だった」
スーパーレックへのリベンジを誓う
海人への圧勝は、因縁に決着をつける以上の意味を持つ。格闘技界全体で最も激戦区と言われるこの階級の頂点に返り咲くための切符だ。
グレゴリアンは現ONEフェザー級キックボクシング世界王者スーパーレック・キアトモー9と3度目の対決を果たす。過去2度の対戦はいずれも判定決着だったが、グレゴリアンは次の世界の舞台では長年のライバルを眠らせることを誓っている。
「今の自分はより完成されている。賢く、冷静に、それでいて危険だ。すべての試合、特に彼との試合から学んできた。次の試合では別バージョンの自分を見せる。コントロールして、支配して、フィニッシュしたい。今回は判定に委ねたくない。自分の手で決める」
挑戦権獲得に喜びながらも、グレゴリアンは「ONE SAMURAI 1」の歴史的な夜の大きさをしっかりと噛み締めた。
ONEチャンピオンシップの新たな日本シリーズの記念すべき第1回大会は、MMA・ムエタイ・キックボクシングの4つの世界タイトルマッチを含む15試合という豪華ラインナップで彩られ、満員の有明アリーナが熱気に包まれた。
キャリアを通じて数々のビッグステージを踏んできたグレゴリアンにとっても、会場内の歓声は特別なものとして響いた。
「あの雰囲気は別格だった。到着したときから、バックステージにいるときから感じていた。信じられないほどのイベントだった。一晩中エネルギーに溢れていた。あの観客の声が聞こえた瞬間、鳥肌が立った。日本の格闘技文化の深さは格別だ。このカードの一部になれたこと、ファンからあれほどのリスペクトを感じられたこと。本当に特別だった」
