‘Semua Berjalan Ke Arah Yang Tepat’ – Masih Tak Terkalahkan Di MMA, Buchecha Incar Sabuk Emas Heavyweight Di 2023

Marcus “Buchecha” Almeida menjalani awal yang impresif dalam karier MMA-nya pada 2021, namun grappler sensasional ini meningkatkannya pada 2022.

Pertama, ikon Brazilian Jiu-Jitsu ini mencetak kemenangan TKO atas Simon Carson di ONE 158 pada Juni lalu, lalu ia mencetak submission atas mantan penantang gelar Juara Dunia ONE Kirill Grishenko di ajang ONE Fight Night 1 hanya dua bulan kemudian.

“Buchecha” kini menemukan dirinya berada dalam catatan rekor profesional 4-0 dan dianggap banyak orang sebagai sosok besar berikutnya di divisi heavyweight ONE Championship.

Warga asli Sao Paulo ini bukanlah seseorang yang gemar membanggakan diri, namun, ia kini sangat puas dengan bagaimana berbagai hal terjadi sejak transisinya dari BJJ ke MMA. 

Almeida berkata:

“2022 adalah tahun yang sangat bagus. Saya hanya merasa bersyukur. Saya meraih dua kemenangan penting untuk karier saya. Pada 2021, saya juga menjalani dua pertarungan, maka dalam periode 11 bulan, saya menjalani empat pertarungan.”

“Itu adalah periode dengan pergerakan sangat cepat, menjalani pemusatan latihan dan yang berikutnya.”

“Ini adalah perasaan dari ‘misi yang tercapai.’ Saya sangat senang dapat menjalankan tugas yang baik dalam organisasi ini dan mengambil langkah yang tepat dalam karier saya tanpa terburu-buru. Saya kira semua hal berjalan dengan cara yang tepat.”

Sembari mempertahankan catatan rekor sempurna, “Buchecha” juga tetap menjaga penyelesaian satu ronde berturut-turut itu. Bahkan, lebih impresif lagi, kemenangannya itu diraih atas lawan-lawan kuat.

Sementara waktu kompetisi yang sedikit itu secara potensial membuat beberapa pertanyaan yang belum terjawab, Almeida meyakini bahwa hal itu menunjukkan seberapa efektif persiapannya di sasana American Top Team, Coconut Creek, Florida.

Ia berkata:

“Ada empat kemenangan pada ronde pertama. Itu menunjukkan bahwa saya merasa baik, bahwa saya melakukan latihan yang tepat, dan bahwa saya beradaptasi dengan baik dalam MMA.” 

“Tentu, banyak orang mengira bahwa saya tak mendapatkan pengalaman karena kemenangan saya sangat cepat. Tetapi, sebaliknya, itu membuktikan bahwa saya menerapkan seluruh latihan yang saya lakukan.”

‘Buchecha’ Siap Incar Sabuk Emas Heavyweight

Tetap saja, dominasi Marcus “Buchecha” Almeida telah memicu pembicaraan untuk menantang gelar Juara Dunia ONE Heavyweight, dan seluruh suara itu menjadi lebih keras setelah kemenangan 56 detik atas Kirill Grishenko, yang menantang sabuk emas interim itu pada Februari lalu.

Sebelumnya, bintang Brasil ini menolak untuk menanggapi pembicaraan itu. Tetapi kini, ia lebih terbuka dengan ide tersebut dan melihat jalur untuk meraih kesempatan memasuki perebutan gelar Juara Dunia pada 2023.

Almeida berkata:

“Seluruh fokus saya ada di MMA, dan 2023 takkan berbeda. Saya berkembang setiap hari, dan saya ingin mendapatkan lebih banyak kemenangan.”

“Tujuan utama saya adalah untuk menjadi Juara Dunia ONE Heavyweight, maka saya bekerja sangat keras untuk itu. Saya berharap mencapai tujuan ini pada tahun 2023.

“Jika saya dapat mempertahankan kondisi yang baik ini dan meraih beberapa kemenangan bagus, maka saya kira saya akan layak untuk menantang gelar itu.”

Sementara ia tak memiliki lawan tertentu yang ingin dihadapinya, “Buchecha” jelas memikirkan tanggal dimana ia ingin kembali beraksi.

Kini, memulihkan diri setelah jadwal intens selama dua tahun, pria Brasil ini akan ingin menjadi bagian dari ONE Fight Night 10: Johnson vs. Moraes III pada 6 Mei 2023 – gelaran langsung pertama organisasi ini di tanah A.S. dari Broomfield, Colorado.

Almeida berkata:

“Pada Mei nanti, ini akan menjadi ajang perdana ONE di Amerika Serikat, dimana saya sudah tinggal selama 12 tahun. Saya menjadi [warga negara] Amerika, maka itu akan menjadi sangat spesial untuk bertarung di kartu ini.”

“Saya tahu ada banyak orang yang akan bertarung di kartu ini dan belum ada pembicaraan tentang itu sampai saat ini, tetapi itu jelas akan menjadi sangat spesial.”