Jarred Brooks Kunci Bokang Masunyane, Raih Perebutan Gelar Lawan Joshua Pacio

Jarred “The Monkey God” Brooks membuktikan perkataannya, dan kini ia melangkah menuju perebutan gelar Juara Dunia ONE Strawweight. 

Penantang peringkat kedua ini bekerja dengan sangat cepat melawan penantang teratas Bokang “Little Giant” Masunyane, mencetak submission via rear-naked choke pada ronde pertama laga catchweight MMA mereka di ONE 156: Eersel vs. Sadikovic on pada Jumat, 22 April.

Dengan kemenangan dominan dalam laga eliminasi Kejuaraan Dunia ini, “The Monkey God” menerima kesempatan beraksi dengan lawan yang sangat ditunggunya, penguasa strawweight Joshua “The Passion” Pacio.

Kedua grappler luar biasa ini segera menguji kemampuan mereka di Singapore Indoor Stadium, dengan Brooks yang mendesak masuk ke posisi clinch setelah bel pembuka.

Setelah pertukaran itu gagal, atlet asal Amerika Serikat itu akhirnya mendapatkan keunggulan dan meraih punggung Masunyane dari posisi berdiri.

“Little Giant” mempertahankan percobaan rear-naked choke awal, saat ia dengan tenang membawa “The Monkey God” seperti tas punggung baru. Namun, perwakilan Mash Team Fight itu memiliki rencana lain dan mulai membedah pria asal Afrika Selatan itu.

Tetap dalam posisi vertikal di punggung lawannya, pria berusia 28 tahun ini perlahan mematahkan pertahanan lawannya, menjatuhkan pukulan ke sisi kepala Masunyane dan beberapa kali menyarangkan pukulan ke arah tubuh.

Dengan hanya satu menit tersisa, penantang teratas ini nampak seperti akan bertahan dari ronde itu. Tapi Brooks memanaskan serangannya, beralih ke tangan kanan, dan menekan leher itu untuk mencoba meraih submission via rear-naked choke lainnya. 

Tak lama kemudian, “Little Giant” akhirnya menyerah dan terjatuh ke atas kanvas, dimana ia pun tak sadarkan diri sebelum wasit menghentikan laga pada menit 4:39 ronde pertama.

Ini menjadi kekalahan perdana bagi Masunyane, sementara warga Indiana itu membawa catatan rekornya menjadi 19-2 secara keseluruhan dan memastikan laga melawan Juara Dunia ONE Strawweight, Pacio.

“Joshua Pacio, saya akan datang untukmu, man,” kata Brooks pada Mitch Chilson dalam wawancara seusai laga. “Saya bersumpah saya akan membawa sabuk itu kembali ke Amerika Serikat, saya berjanji!”