Joshua Pacio Pertaruhkan Gelar Juara Dunia ONE Strawweight MMA Kontra Keito Yamakita Di ONE SAMURAI 5

ONE Championship telah mengumumkan laga besar yang mempertemukan Juara Dunia ONE Strawweight MMA Joshua “The Passion” Pacio dengan bintang Jepang Keito “Pocket Monk” Yamakita, yang akan mencoba merebut takhta sang penguasa divisi.

Pertarungan perebutan gelar yang sangat dinantikan tersebut akan berlangsung di ONE SAMURAI 5 pada Rabu, 18 November, secara langsung dari EBARA WAVE Arena Ota di Tokyo, Jepang.

Laga ini akan membuka babak baru dalam perjalanan divisi strawweight MMA, saat seorang juara legendaris mempertaruhkan sabuk seberat 26 pon miliknya menghadapi salah satu penantang paling berbahaya yang ada saat ini.

Pacio telah menancapkan namanya sebagai strawweight paling dominan dalam sejarah MMA. Jagoan Filipina berusia 30 tahun itu memiliki rekor profesional 24-5 dengan 19 kemenangan lewat penyelesaian, serta catatan impresif 15-5 di ONE yang mencakup 10 penyelesaian spektakuler.

Berbekal fondasi wushu, Pacio telah tiga kali merebut Gelar Juara Dunia ONE Strawweight MMA, menjadikannya satu dari hanya dua atlet yang pernah menjalani tiga era sebagai pemegang sabuk yang sama dalam sejarah ONE. Rata-rata durasi laganya di organisasi seni bela diri terbesar di dunia hanya sedikit di atas enam menit, sebuah bukti betapa berbahayanya ia saat bertarung di atas maupun di bawah.

Wakil Lions Nation MMA itu pertama kali merengkuh sabuk pada usia 22 tahun setelah mengalahkan Yoshitaka “Nobita” Naito dalam laga ulang pada 2018. Gelar tersebut lepas pada pertahanan pertamanya ketika ia dikalahkan Yosuke “The Ninja” Saruta, tetapi Pacio merebutnya kembali lewat knockout pada tahun yang sama. Ia kemudian mempertahankan sabuk tiga kali sebelum takhtanya jatuh ke tangan Jarred “The Monkey God” Brooks pada 2022.

Pada 2024, Pacio kembali naik ke singgasana untuk ketiga kalinya lewat laga ulang melawan Brooks. Setahun kemudian, ia menyatukan Gelar Juara Dunia ONE Strawweight MMA dalam laga trilogi kontra “The Monkey God” di ONE 171: Qatar, sekaligus mengukuhkan dirinya sebagai penguasa tak terbantahkan divisi tersebut.

Pacio pun belum menunjukkan tanda-tanda kehilangan tajinya. Pada Juli lalu, ia menundukkan Mansur Malachiev lewat submission luar biasa pada ronde pertama, sebuah penampilan yang kembali membuktikan bahwa sang juara legendaris masih sama berbahayanya.

Namun, Yamakita datang membawa ancaman nyata sebagai salah satu grappler paling berbahaya di strawweight. Pegulat Jepang berusia 30 tahun dari Reversal Gym Shinjuku Me and We itu memiliki rekor profesional 13-1 dengan enam kemenangan lewat penyelesaian, serta catatan 6-1 di ONE.

Dengan lima kemenangan beruntun sebagai modal, Yamakita telah menaklukkan beberapa nama besar divisi, termasuk mantan Juara Dunia ONE Strawweight MMA Alex “Little Rock” Silva dan Saruta.

Spesialis submission Jepang itu memulai karier profesional MMA pada usia 23 tahun dan menyusun rekor sempurna 7-0 sebelum bergabung dengan ONE pada 2023. Sejak tiba di organisasi ini, Yamakita terus memperlihatkan kelas grappling-nya dengan membawa lawan ke kanvas dan memburu submission untuk memastikan kemenangan.

Perebutan Gelar Juara Dunia ONE Strawweight MMA ini akan menjadi pertarungan gaya yang menarik, mempertemukan permainan komplet Pacio dalam striking dan submission dengan wrestling dominan serta kontrol ground milik Yamakita.

Bagi Pacio, kemenangan akan semakin memperkokoh warisannya sebagai salah satu Juara Dunia terhebat dalam sejarah ONE. Sementara bagi Yamakita, menumbangkan legenda Filipina tersebut akan menjadi deklarasi bahwa ia telah tiba di level tertinggi, sekaligus mengangkatnya sebagai raja baru divisi strawweight.