Amir Khan Kuatkan Status ‘Raja KO’, Raih Kemenangan Demi Ayahnya

Amir Khan tak hanya menjanjikan kemenangan bagi ayahnya saat ia kembali ke dalam Circle di ajang ONE: REIGN OF DYNASTIES, namun ia ingin melakukannya dengan cara luar biasa.

Pada akhirnya, pria asal Singapura itu tidak mengecewakan sang ayah.

Khan sangat terfokus, terkalkulasi dan sangat mendominasi ketika mencetak KO pada ronde pertama atas Rahul “The Kerala Krusher” Raju dalam laga divisi lightweight bela diri campuran di kota kelahirannya pada hari Jumat, 9 Oktober.

Dua bulan lalu, ayah Khan yang bernama Tajudeen didiagnosa oleh kanker otak stadium IV, yang menggoncangkan kehidupan bintang Evolve ini. Namun, ia tidak tinggal diam dan menggunakan perjuangan keluarganya sebagai motivasi bagi laga ini.

Motivasi ini jelas terlihat dalam laga tersebut.

Dengan ayahnya yang menyaksikan laganya, pria berusia 25 tahun ini mengincar Raju di awal laga, memojokkannya di dinding Circle dengan kombinasi tendangan dan pukulan.

Raju ingin menetralisir serangan itu dengan membawa laga ke dalam clinch, tetapi pertahanan takedown dan teknik clinch dari Khan sangat berguna karena ia berkali-kali mementahkan serangan lawannya.

“The Kerala Krusher” akhirnya mendapatkan sebuah takedown pada saat-saat terakhir ronde tersebut, namun Khan kembali bangkit dan mempersiapkan penyelesaian yang menjadi sorotan itu.

Pada akhirnya, yang dibutuhkan atlet Singapura ini hanyalah sedikit celah dari Raju di dalam clinch. Saat itu terjadi, ia melontarkan sebuah serangan siku kilat yang menjatuhkan atlet India itu, disusul dengan ground-and-pound keras. Dengan itu, wasit menengahi dengan mengakhiri laga pada menit 4:47 ronde pertama.

Khan, yang sangat emosional, berbicara pada Steve Dawson setelah laga dan memberi penghormatan bagi ayahnya yang sedang sakit itu.

“Itu jelas terasa sangat baik. Saya dan para pelatih saya, kami telah bekerja sangat keras. Yang saya inginkan adalah untuk kembali ke rangkaian KO dan membanggakan ayah saya, dan itulah yang saya lakukan,” kata perwakilan Evolve ini.

“Ia hampir tak dapat berjalan saat ini, tetapi ia telah berada bersama saya selama satu minggu pertandingan ini. Ia sangat kuat. Saya hanya berharap dapat menjadi setengah dari dirinya saat ini. Terima kasih, ayah!”

Kemenangan ini membawa rekor Khan menjadi 13-7, dimana ia kembali dari periode yang sulit dan menjadi satu-satunya Raja KO di ONE Championship dengan total sembilan penyelesaian melalui KO atau TKO dalam organisasi ini.

Bahkan setelah kemenangan besar ini, Khan menjanjikan bahwa momen terbaik bagi dirinya masih ada di depannya.

“Ini sangat nyaman, [namun] saya tak akan terlalu memikirkannya,” katanya. “Saya akan tetap rendah hati. Ini bukan puncak bagi diri saya. Saya berusaha menjadi lebih baik setiap harinya. Itu fokus saya.”

Baca juga: Eko Roni Saputra ‘Kreatif’ Dalam Cetak Submission Ronde Pertama Lainnya